۱ - MP3 فارمیٹ کی مختصر تاریخ

میں اس پوسٹ کے شروع میں MP3 کی تھوڑی سی تاریخ بتانے کا سوچ رہا تھا، لیکن mp3.org یہ کام پہلے ہی بہت عمدگی سے کر چکا ہے۔ اس لیے میں اس سے گریز کروں گا اور بس ایک مختصر تعارف دوں گا۔

MPEG-1 Audio Layer III، جسے MP3 بھی کہا جاتا ہے، ایک آڈیو انکوڈنگ فارمیٹ ہے جو ۱۹۹۰ کی دہائی میں جرمنی میں تیار کیا گیا۔ یہ لاسی (lossy) کمپریشن استعمال کرتا ہے تاکہ فائل کا سائز تقریباً ۹۰٪ کم ہو جائے، اور زیادہ تر لوگوں کے لیے قابلِ قبول آڈیو معیار برقرار رہے۔

جو لوگ آڈیو کی سمجھ رکھتے ہیں ان کے لیے میں یہاں ایک مختصر، بلکہ بہت ہی مختصر تعارف چھوڑ رہا ہوں:

• MP3 کی فائل ایکسٹینشن .mp3 ہے
• اس کی MIME ٹائپ audio/mpeg ہے
• کمپریشن لاسی ہے (سائیکو اکوسٹک)
• اس کے بٹ ریٹ ۳۲-۳۲۰ kbps ہیں
• اس کے سیمپل ریٹ ۱۶، ۲۲.۰۵، ۲۴، ۳۲، ۴۴.۱، ۴۸ kHz ہیں
• یہ مونو (Mono)، سٹیریو (Stereo) اور جوائنٹ سٹیریو (Joint Stereo) چینلز کو سپورٹ کرتا ہے
• یہ ISO/IEC 11172-3 (۱۹۹۳) میں معیاری بنایا گیا ہے
• فریم (Frame) کا سائز ۱۱۵۲ سیمپل ہے

اف! اب جب ہم MP3 کو جان گئے ہیں اور سرسری طور پر اس سے واقف ہو گئے ہیں، تو چلو تاریخ کی طرف چلتے ہیں۔

۲ - MP3 کا عروج، پائریسی اور شیئرنگ کلچر

۱۹۹۰ کی دہائی کے آخر اور ۲۰۰۰ کی دہائی کے شروع میں MP3 کے مقبول ہونے کے ساتھ موسیقی کی پائریسی بھی آ گئی۔ لوگ ہر ممکن طریقے سے موسیقی شیئر کرتے تھے۔ چونکہ .mp3 فائل چھوٹی ہوتی ہے، اس لیے اس زمانے کی بینڈوڈتھ کے حساب سے شیئرنگ نسبتاً تیز تھی۔ سب خوش تھے، سوائے موسیقی کی صنعت کے۔

ذرا سوچو، تمہارے پسندیدہ فنکاروں کی پوری ڈسکوگرافی تمہارے کمپیوٹر میں محفوظ ہے اور بہت کم جگہ گھیر رہی ہے۔ ذرا سوچو، تم ٹورنٹ کے ذریعے دنیا میں کسی کے ساتھ بھی گانے شیئر کر سکتے ہو۔ یہی حقیقت تھی، اور موسیقی کی صنعت کو یہ بالکل پسند نہیں آ رہا تھا۔

ریکارڈ کمپنیاں شیئر کرنے والوں کو قصوروار ٹھہراتی تھیں، فنکار صنعت کو قصوروار ٹھہراتے تھے، اور ہم؟ ہم عام، نظر نہ آنے والے لوگ؟ خیر! ہم جانتے ہیں کہ فنکاروں کو گانے بیچنے سے بہت کم ملتا ہے۔ کیک کا سب سے بڑا حصہ ہمیشہ ریکارڈ کمپنیاں لے جاتی ہیں۔ سب سے مشہور فنکار عموماً اشتہارات اور شوز سے پیسہ کماتے ہیں، موسیقی کی فروخت سے نہیں۔ موسیقی خود ان کا فن پارہ ہے۔ آمدنی ان کی شبیہ، شہرت اور پہچان سے آتی ہے۔

دوسری طرف، ریکارڈ کمپنیاں موسیقی کی فروخت اور کاپی رائٹ سے بہت پیسہ کماتی تھیں اور آج بھی کماتی ہیں۔ وہ ڈیجیٹل پائریسی سے خوش نہیں تھیں۔

۳ - MP3 کا زوال اور سٹریمنگ کا عروج

صنعت، جو ہمیشہ ہم جیسے عام فانی انسانوں سے زیادہ چالاک ہوتی ہے، سمجھ گئی کہ لوگ موسیقی چرانا نہیں چاہتے، وہ رسائی چاہتے ہیں۔ یوں موسیقی کی صنعت نے ٹیکنالوجی کمپنیوں کے ساتھ مل کر، تقریباً ۲۰۱۰ کے آس پاس، سٹریمنگ پلیٹ فارمز کو مقبول بنانا شروع کیا۔ MP3 آہستہ آہستہ زیادہ تر لوگوں کے لیے استعمال سے باہر ہوتا گیا۔ اپنی مقامی لائبریری کو ترتیب دینے کے مقابلے میں سبسکرپشن ادا کرنا اور ہزاروں گانوں والا آن لائن کیٹلاگ پا لینا کہیں زیادہ آسان تھا۔ یہ آسان تھا، لیکن کیا یہ مثالی تھا؟ ہونا تو چاہیے تھا۔ صنعت نے حکام پر دباؤ ڈالا کہ ڈیجیٹل پائریسی کو جرم بنایا جائے۔ موسیقی شیئر کرنا جرم بن گیا، اور جس چیز کے پیسے تم نے دیے، اس کے تم مالک نہ رہے، جب تک کہ تم فزیکل البم نہ خریدنا چاہو۔

اس مقام پر، جو اس پوسٹ کی اشاعت کے دن تک چلا آ رہا ہے، موسیقی کی صنعت نے عوام کے ذوق کو اپنی مٹھی میں کر رکھا ہے۔ ہر روز آنے والی ہائی فیڈیلیٹی کی نئی ریلیزوں نے، لوگوں کی سمجھوتہ کر لینے کی عادت کے ساتھ مل کر، سٹریمنگ کو موسیقی کی اشاعت کا اسٹیٹس کو (status quo) بنا دیا ہے۔

۴ - “Hi-Fi سب کے لیے” کا صارفیت پسند فریب

ہائی فیڈیلیٹی، یعنی Hi-Fi، کے بارے میں ہمیں کیا کہنا ہے؟ دیکھو! ہائی فیڈیلیٹی فائلیں موسیقاروں، میوزک پروڈیوسروں اور ڈی جے کے لیے بہت مفید ہیں، کیونکہ خام فائل اصل ریکارڈنگ کی تمام باریکیاں محفوظ رکھتی ہے، یہاں تک کہ وہ بھی جو سنائی نہیں دیتیں۔ لیکن کیا موسیقی کے صارفین کو واقعی .wav یا .flac فارمیٹ میں Hi-Fi موسیقی سننے کی ضرورت ہے؟ کیا موسیقی سے محبت کرنے والے .flac اور .mp3 کا فرق محسوس بھی کر پاتے ہیں؟

NPR اس مضمون کے ذریعے تمہارا ٹیسٹ لے گا (ٹیسٹ دو اور پڑھنا مکمل کرنے کے لیے یہاں واپس آؤ، مجھے دھوکا مت دینا): زیادہ تر لوگ WAV اور MP3 کا فرق نہیں سن پاتے۔

میرا سکور ۱/۵ رہا، یعنی میں MP3 کو کسی بھی دوسری چیز سے الگ نہیں پہچان سکتا، اور میرے لیے یہ اچھی بات ہے۔ مجھے MP3 پسند ہے: یہ کومپیکٹ ہے، کم جگہ لیتا ہے اور اس کا نام بھی زبردست ہے۔

جانتے ہو صارفین کے لیے Hi-Fi کلچر سے اور کس کو فائدہ ہوتا ہے؟ سافٹ ویئر اور ہارڈ ویئر ٹیکنالوجی کی صنعت کو۔ اگر تمہیں .flac میں میوزک لائبریری رکھنی ہے تو ظاہر ہے تمہیں میموری چاہیے! بہت ساری میموری! اور میموری مہنگی ہے!

دیکھو صنعتیں آپس میں کیسے جڑی ہیں اور سب جیتتی ہیں: موسیقی کی صنعت ہائی فیڈیلیٹی آڈیو کی مانگ پیدا کرتی ہے، سافٹ ویئر کی صنعت اسے پیسے دینے کو تیار صارفین تک پہنچانے کے لیے سٹریمنگ سروسز بناتی ہے۔ جو صارفین پیسے نہیں دینا چاہتے وہ .flac فائلیں پائریسی سے ڈاؤن لوڈ کرتے ہیں، لیکن اس کے لیے ہارڈ ویئر کی صنعت کو انہیں میموری بیچنی پڑے گی! بہت ساری میموری!

دائرہ مکمل ہو گیا، سب جیتتے ہیں، سوائے صارف کے۔

۵ - سٹریمنگ کو کیوں چھوڑیں اور اپنے MP3 کیوں رکھیں؟

حقیقت میں صارف کو ایک لامحدود لائبریری سے، جو اس کے سامنے استعمال کے لیے رکھ دی گئی ہے، بہت کم فائدہ ہوتا ہے۔ وہ موسیقی کی قدر کھو دیتا ہے، ایک میوزک البم کی قدر، ایک فن پارے کی قدر۔ میوزک سٹریمنگ میں صارف کے پاس اتنا کچھ ہوتا ہے کہ وہ پوری زندگی میں بھی نہیں سن سکتا، اور معلومات کی یہ کثرت موسیقی کے تجربے کو عارضی بنا دیتی ہے۔ وہ موسیقی کو محسوس نہیں کرتا، اسے یاد نہیں رہے گا کہ البم پہلی بار کب سنا تھا، بازوؤں کے رونگٹے کھڑے ہونا بھی نہیں، کیونکہ اب وہ البم سنتا ہی نہیں، وہ بے ترتیب پلے لسٹس اور روزانہ کی اپ ڈیٹس سنتا ہے۔

خراب گانے Hi-Fi میں بھی خراب ہی رہتے ہیں۔

۶ - Music Player 3

پورا البم سننے اور ایک فن پارے سے لطف اندوز ہونے کی عادت ہی وہ چیز ہے جو میں Music Player 3 کے ساتھ لے کر آیا ہوں، وہ میوزک پلیئر جو میں نے لینکس کے لیے بنایا ہے۔ اسے اکثر اس طرح بہتر بنایا جاتا ہے کہ یہ سسٹم کے کم وسائل استعمال کرے، اس میں .srt فائلوں کے ذریعے چلنے والا بلٹ اِن گیت کے بول پڑھنے کا فیچر ہے، اس کا ڈیزائن مِنیملسٹ ہے تاکہ توجہ انٹرفیس پر نہیں بلکہ موسیقی پر رہے، اور یہ انگریزی کے علاوہ ۱۵ زبانوں میں بین الاقوامی بنایا گیا ہے۔ عزیز قاری، میں تمہیں دعوت دیتا ہوں کہ Music Player 3 ڈاؤن لوڈ کرو اور وہ البم سنو جو تم نے مقامی طور پر محفوظ کر رکھا ہے، وہ البم جسے تم سب سے زیادہ پسند کرتے ہو، وہ البم جو تمہارے رونگٹے کھڑے کر دیتا ہے۔